西锦龟长大后，背上的花纹会越来越多，颜色也会变得深绿，看上去十分美观。它本身属于小型水龟，长度在10-25厘米左右，龟背比较光滑，整体呈椭圆形。作为分布最广的北美水龟，它的适应性方面也比较强，所以也可以在国内饲养，平时要注意投喂，每天还要晒晒龟背。
西锦是很杂食的龟，它几乎会吃你丢给它的一切食物。但是，个人觉得在西锦的食谱里面80%应该是荤菜的，20%是素菜。而我，完全把它当肉食龟饲养。饲料小鱼、比它小一点点的活鱼、泥鳅、虾(淡水、去头)、蚯蚓、面包虫(白色的、软的)。
很多人说，虾是补钙的最好食物，其实不然，饲料小鱼才是最好的补钙的食物。虾确实含钙最高，但是西锦龟一次性喜欢吃很多虾，它能吸收的就那么一点，而饲料小鱼的骨头很软，可以整条被西锦消化掉，这些骨头+血钙足以满足西锦任何阶段的钙质需求。吃一条小鱼，里面有各种维生素蛋白质，这还不够么?
特别强调，不能喂它吃熟、咸、肥的食物。过咸、过肥的食物，会导致西锦龟的消化系统紊乱，引起各种水肿消化不良虚胖。