被低估的健康危机静脉型淋巴水肿

静脉型淋巴水肿(VenousLymphedema,VLE或Phlebolymphedema)是因长期静脉问题影响淋巴系统运作而产生的淋巴水肿问题。这类型的淋巴水肿的成因与临床表征都有其独特性,多发生在下肢,双侧都有可能受到影响。不治疗容易引起更严重的健康问题,但此类淋巴水肿若早期发现、早期介入治疗,通常治疗成效都相对良好。为什么会发生静脉型淋巴水肿?慢性静脉功能不全(ChronicVenousInsufficiency,CVI)是多数静脉系统疾病的后遗症,当静脉内壁和/或位于较大静脉内的瓣膜不能正常运作时,就会导致静脉血聚集或淤积在静脉管中。在先前的文章深层静脉栓塞(DVT)与血栓后症候群(PTS)中,我们提到:薄壁静脉内的血压远低于动脉内的压力,而较大的静脉管中瓣膜系统可防止下肢静脉血的淤积,并有助于将静脉血有效地输送回心脏。另外,肌肉和关节帮浦动作、横膈膜呼吸以及心脏在舒张期的负压抽吸作用,都是与静脉中功能正常的瓣膜系统一起将静脉血推回心脏的重要机制。慢性静脉功能不全最常见的原因是腿部较深静脉中的发生血栓问题。这种称为深静脉血栓(DVT)形成的病症会导致静脉中的流体动力学发生变化,使静脉管中压力增加和瓣膜系统受损。如果静脉管压力长时间增加,就会逐渐发展为慢性静脉功能不全。谁可能发生慢性静脉功能不全呢?由DVT造成的慢性静脉功能不全又称为血栓后症候群(PTS)。多达三分之一曾经发生过DVT的人会在诊断后约五年内出现这个问题。其他可能原因有:久站、久坐、久走的生活形态长时间翘脚静脉曲张水分摄入不足长期使用静脉导管长期卧床怀孕期间和产后腹部或骨盆腔手术后组织粘粘未正确治疗的下肢淋巴水肿中重度交感神经失养症肥胖、运动不足不健康硬化血管临床表征慢性静脉功能不全与其衍伸出的健康问题在没有治疗介入的情况下并不会消失,未经治疗的状况下反而会导致严重的并发症,除了静脉型淋巴水肿,也可能再次发生深层静脉血栓,或产生静脉溃疡、皮肤溃烂等。而静脉功能不全与淋巴水肿互相影响成为一恶性循环,随着病程的进展治疗复杂性也会增加早期诊断和治疗至关重要。若有出现以下症状,应立即咨询专科医师或淋巴水肿物理治疗师:小腿和脚踝发生肿胀,尤其是长时间站立后(这通常是第一个迹象,由于静脉血淤积引起)双腿感觉沉重、疲倦、酸胀、肿痛或动作不稳定通常会有十分不舒服的疼痛感短时间内产生新的静脉曲张若已经有以下症状,则建议直接腿上的皮肤看起来像皮革腿或脚上的皮肤剥落或发痒有溃疡伤口,通常在脚踝周围不会愈合以上这些症状是由称为动态静脉高压的现象引起,这种病理性的压力增加之后会对微血管产生影响,使更多的液体从血液中跑到组织中。此时淋巴系统有责任增加它的工作能力来带走增加的组织液,这是所谓的淋巴安全机制。如果淋巴系统发挥了最大能力,但仍无法处理额外的液体,腿部就会出现水肿(注意,此时还不是淋巴水肿喔!只是暂时性的动态水肿现象)病程变化与治疗方式刚出现的水肿现象可能会随着肢体抬高和休息而消退(第一期),但随着时间的推移,如果没有适当的治疗如:规律接受徒手淋巴引流、肢体抬高、适量运动,淋巴系统持续感到压力,最后可能会导致淋巴管受损,使其运输量能减少,因此形成静脉型淋巴水肿。静脉型淋巴水肿(第二期开始),这种因严重静脉和淋巴管功能不全所造成的淋巴水肿类型,起初皮肤看起来会很光滑,好像气球被撑开,按压后呈凹陷状。此时都还是可以藉由淋巴水肿黄金治疗标准:整合性消肿治疗来达到良好的消肿与组织修复成效,但如果不进行治疗,会逐渐进展到皮肤病变、组织纤维化、腿部溃疡等严重病症(第三期)。

当慢性静脉功能不全进入第三期,这个阶段最典型的病症是皮肤和皮下组织的严重病变。由于静脉与淋巴系统损伤,使得组织取得氧气与养份减少,因此可能会产生溃疡。此时除了淋巴水肿和腿部溃疡外,还存在着脂肪性皮肤硬化症风险,常见症状有:

剧烈疼痛皮肤硬化局部增厚组织发红色素沈淀增加小的白色疤痕区域更多、更严重的静脉曲张

在这个阶段,除了整合性消肿治疗之外,还需要搭配其他治疗,例如皮肤伤口护理、药物服用等等,同时也要留意运动剂量与种类避免使已经不易愈合的伤口过度拉扯影响复原及提升感染风险。

別紧张!早期治疗效果好!根据临床经验,静脉型淋巴水肿若能早期发现,通常整合性消肿治疗的成效都很好(与癌症术后淋巴水肿或先天性淋巴水肿个案相比)。数次治疗后不但可以迅速减缓肿胀疼痛问题,搭配合适的消肿运动更能让治疗成效维持在一个稳定的状态。针对较严重的个案,或是生活工作型态需要久站久坐久走的朋友,选择合适的医疗弹性袜可以让身体感受与生活质量更好!新品预告(LinbaTouch)↓↓

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