淋巴丝虫病对淋巴系统造成损害，可导致身体部位异常肿大，引起疼痛、严重残疾和社会污名化。
全世界5个国家的8.86亿人受到淋巴丝虫病的威胁，这要求预防性化疗以制止感染蔓延。
在年，超过1.亿人被感染，约有4万人被疾病毁容和丧失劳动能力。
可通过每年重复使用安全的药物组合进行预防性化疗来阻止感染扩散，从而消除淋巴丝虫病。自年以来，已为阻止感染扩散提供了超过万次治疗。
由于世卫组织的策略得到了成功落实，5.54亿人不再需要获得预防性化疗。
推荐使用的一揽子基本护理做法可减轻淋巴丝虫病患者的痛苦，并防止进一步出现伤残。
淋巴丝虫病，俗称象皮病，是一种被忽视的热带疾病。当丝虫寄生虫通过蚊子传染给人类时发生感染。疾病感染通常发生在童年期，对淋巴系统造成隐形损害。
疼痛和严重畸形症状、淋巴水肿、象皮病和阴囊肿胀出现在成年期，可造成永久性残疾。这类病人不仅身体出现残疾，而且还遭受精神、社会和财务损失，从而加剧耻辱感和贫困。
目前，5个国家的逾8.86亿人生活在为防止感染扩散而需要预防性化疗的地方。
根据对受淋巴丝虫病影响的人群的全球基线估计，有万男性患有鞘膜积液，还有1多万人患有淋巴水肿。至少有万人长期伴有这些慢性疾病表现。消除淋巴丝虫病可防止人们遭受不必要的痛苦，促进减贫。
病因与传播淋巴丝虫病的发病是因感染丝虫目线虫（圆形）引起。丝虫类型主要有三种：
班氏丝虫——占90％的丝虫感染；
马来丝虫——导致其余大部分病例；
帝汶丝虫——也引起疾病。
成虫寄生在淋巴管中，破坏了淋巴系统的正常功能。丝虫可存活大约6-8年，在此期间它们产生大量的微丝蚴（小幼虫），微丝蚴进入血液循环。
蚊虫在叮咬受到感染的宿主时因吞入血液而受到微丝蚴感染。微丝蚴在蚊虫体内长成感染性幼虫。当受到感染的蚊虫叮咬人类时，成熟的寄生虫幼虫就会沉积在皮肤表面，由此可侵入人体。随后幼虫迁移到淋巴管，并发育为成虫。从而使传播周期得以延续。
传播淋巴丝虫病的蚊子有不同的种类，如普遍分布在城市和半城市地区的库蚊，主要分布在农村地区的按蚊和主要存在于太平洋岛屿的伊蚊。
症状淋巴丝虫感染可分为无症状感染、急性感染和慢性感染。大部分感染为无症状感染，没有外部感染迹象但可以传播寄生虫。此类无症状感染仍对淋巴系统、肾脏和免疫系统造成破坏。
当淋巴丝虫病发展成慢性疾病时，会导致淋巴水肿（组织肿胀）或四肢象皮肿（皮肤/组织增厚）和鞘膜积液。乳房和生殖器官症状也很常见。这种身体畸形往往导致社会歧视和精神健康欠佳，丧失创收机会，增加患者及其看护者的医疗支出。患者的与世隔绝和贫困状况造成巨大的社会经济负担。
急性发作期症状为局部皮肤炎症、淋巴结炎和淋巴管炎，经常伴随慢性淋巴水肿或象皮病。这些症状是因人体对寄生虫产生的免疫反应所致，但大多数细菌性皮肤感染的原因是机体淋巴系统遭到破坏，导致正常防御系统免疫功能下降。这些急性发作令人虚弱，可能持续数周，是造成淋巴丝虫病患者工资损失的主要原因。
世卫组织的应对世界卫生大会第50.9号决议鼓励各会员国把消除淋巴丝虫病作为公共卫生问题看待。
为做出响应，世卫组织于年发起了“全球消除淋巴丝虫病规划”。01年，世卫组织被忽视的热带病路线图确认了到00年消除疾病这一目标日期。
世卫组织的战略有两个主要组成部分：
每年在存在感染的地区或地方对所有危险人群进行大规模治疗，从而阻断感染扩散；
通过提供推荐的基本护理措施来减轻淋巴丝虫病带来的痛苦。
大规模治疗（预防性化疗）通过预防性化疗遏制感染传播就可能消除淋巴丝虫病。世卫组织推荐用于消除淋巴丝虫病的预防性化疗策略是大规模给药，大规模给药涉及的是向整个风险人群每年施用单剂药物。这些药物对成虫的效果有限，但可有效降低血液中微丝蚴的密度，防止寄生虫传到蚊虫。推荐的大规模给药方案取决于淋巴丝虫病与其他丝虫疾病的共同流行情况。世卫组织建议采用以下大规模给药方案：
在同时流行罗阿丝虫病的地区，每年进行两次阿苯达唑（毫克）大规模给药；
在有盘尾丝虫病的国家，采用伊维菌素（00微克/公斤体重）与阿苯达唑（毫克）联合给药；
在没有盘尾丝虫病的国家，采用枸橼酸乙胺嗪（6毫克/公斤体重）与阿苯达唑（毫克）。
最近有证据表明，与以往常规使用两种药物组合不同的是，联合使用三种药物可在几周内安全清除感染者血液中的几乎所有微丝蚴。世卫组织现建议在没有盘尾丝虫病的国家采用以下大规模给药方案：
在某些情况下，采用伊维菌素（00微克/公斤体重）与枸橼酸乙胺嗪（6毫克/公斤体重）和阿苯达唑（毫克）联合给药。
大规模给药的成效取决于用药方案的疗效和覆盖范围（用药人口占总人口的比例）。连续4-6年每年进行双药方案的大规模给药中断了传播周期，有效覆盖了整个风险人群。在一些独特的情况下，枸橼酸乙胺嗪强化盐也被用于中断传播周期。
在消除淋巴丝虫病全球计划开始时，81个国家被认为流行这一疾病。更多的流行病学资料显示，10个国家没要求预防性化疗。从年到年，向68个国家的逾8.9亿人提供了71亿次有针对性的治疗，大大减少了在许多地方的传播。需要大规模给药的人口已减少了6%（5.54亿），其中感染流行率已降低到为“消除”制定的阈值以下。该计划在-年期间的整体经济利益的保守估计为40亿美元。就受益人群一生可节省的费用而言，截至到年的治疗，总共避免了至少亿美元的经济损失。
16个国家（柬埔寨、库克群岛、埃及、基里巴斯、马尔代夫、马绍尔群岛、纽埃、帕劳、斯里兰卡、泰国、多哥、汤加、瓦努阿图、越南、瓦利斯和富图纳以及也门）经确认已经实现了将淋巴丝虫病作为一个公共卫生问题予以消除的目标。另有7个国家已经成功实施了所推荐的战略，它们停止了大规模治疗，并且正在监测，以确保成功实现了消除目标。有5个国家依然需要开展预防性化疗，但截至年年底尚未向所有疫区提供预防性化疗。
发病率管理发病率管理和残疾预防对于增进公众健康至关重要，卫生保健系统应提供服务以确保可持续性。多数情况下，手术可以缓解鞘膜积液。通过注意卫生清洁、皮肤护理、锻炼和患肢抬高等简单措施可以改善淋巴水肿和急性炎症的严重程度。患有淋巴水肿者必须在其整个生命中得到持续护理，既控制疾病，又防止发展到更严重阶段。
“全球消除淋巴丝虫病规划”旨在使所有流行地区的每一位有淋巴丝虫病相关慢性症状的人，都可以获得一揽子最低限度保健，从而减轻痛苦并促进改善其生活质量。
如果病人获得以下一揽子最低限度保健，将在00年取得成功：
对淋巴管/节炎发作做出治疗；
指导采取简便措施处理淋巴水肿，以防止疾病的进一步发展，防止出现身体虚弱和淋巴管/节炎的炎性发作；
对鞘膜积液实施手术；
对已感染的人采取抗丝虫药物治疗。
病媒控制蚊虫控制是世卫组织支持的另一项补充战略，将其用来减少淋巴丝虫病和其它蚊传感染的传播。根据病媒的种类不同，经杀虫剂处理的蚊帐、室内滞留喷洒或者个人防护措施等可有助于保护人们免受感染。在按蚊为丝虫病主要病媒的地区使用药浸蚊帐，可在大规模给药期间和之后进一步遏制传播。历史上，在没有采取大规模预防性化疗的情况下，病媒控制在选定环境中促进了淋巴丝虫病的消除。
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